Onder professoren is er nog altijd een strijd gaande over de vraag of het uitmaakt of je site er een beetje uit ziet of niet. Leren Appelen ging 25 december 2000, dat jaar toevallig eerste Kerstdag, van start onder het motto: eerst maar eens wat inhoud; de verpakking komt later wel. Het zag er niet uit. Voor de populariteit bleek dat niet uit te maken: al snel haalde het domein meer dan duizend unieke bezoekers per dag. Dat laat onverlet dat, toen zoals nu, de kenners dachten dat een voortdurende gedaante verwisseling van de opmaak, de verpakking, van een site de sleutel tot succes was. Er is weliswaar zat onderzoek gedaan naar het klik gedrag van mensen op het web om deze stelling genadeloos onderuit te halen, maar de snelle jongens en meisjes die web-sites bouwen lezen nu eenmaal geen rapporten, anders zouden ze geen web-sites meer bouwen.
Het geloof dat verandering van gedaanten de hoeksteen is van onze samenleving, zette Publius Ovidius Naso, al aan tot zijn meesterwerk: Metamorphosen, tussen 1 en 8 na Chr. geschreven.
‘...er is niets in deze hele wereld dat blijft. Alles verglijdt, elk ding krijgt vorm en gaat voorbij. Ja, ook de tijd verstrijkt in een gestadige beweging als een rivier, die net zomin haar stroom kan stuiten als een vluchtig uur kan stilstaan; zoals water water voortstuwt en in de rug geduwd wordt, maar ook zelf naar voren duwt, zo holt de tijd vooruit en zit zichzelf ook achterna en vernieuwt zich steeds…’
‘Niets houdt zijn eigen aanschijn. De vernieuwster aller dingen, Moeder Natuur, laat elke vorm ontstaan uit andere vormen. Geen enkel ding in dit heelal, geloof me, gaat teloor, maar alles wisselt en vernieuwt. Men spreekt van een geboorte, als er iets anders aanvangt dan er was, en sterven is ophouden met hetzelfde-zijn. En toch, het groot geheel blijft wel bestaan, al schuift er nog zoveel van hier naar daar.’
(Boek XV, vertaald door M. d’Hane-Scheltema, Atheneum – Polak & Van Gennep, Amsterdam 2006.)
De tijden zijn inderdaad veranderd: Adam Engst’s Internet Starter Kit for Macintosh, ooit de Bijbel voor internet gebruik is totaal verouderd. Internet = web; web = internet. Althans voor Ramen gebruikers. Mac gebruikers hebben nog steeds FTP programma’s nodig. Ooit in systeem 9 was dat niet zo, maar X in de verschillende wilde katten gedaantes kan men niet meer FTP-en vanuit de Finder. Help me onthouden (redactie@lerenappelen.nl) dat daar ooit nog eens een html-pagina in het Dossier X over moet komen.
Voor veel sites geldt dat je een varken lippenstift kan opdoen, het blijft een varken. Al draagt de aap een gouden ring zo is het toch een lelijk ding.
‘Want zijde, goud, fluweel, satijn,
En geven niet als enkel schijn.
De vors die huppelt naar de poel,
Al zat hij op een gouden stoel.’
Waar het een site als Leren Appelen aan ontbreekt is een gezonde dosis intelligent design. Gelijk hebben is zo verdomd eenvoudig. Het gaat er om gelijk te krijgen ‘en nog met stijl ook (Tom Sawyer)’.
De grote sprong voorwaarts was de introductie van het web HTML (Hypertext Markup Language) in 1991 door Tim Berners-Lee, als onderdeel van zijn oorspronkelijke specificatie van het World Wide Web. Anders dan de sprong voorwaarts van Mao, die in de woorden van Lenin in antwoord aan Rosa Luxemburg, eerder een sprong voorwaarts en twee sprongen terug waren, en Mao’s reputatie als massamoordenaar bevestigden, want de achtertuin ovens voerden in China voornamelijk naar hongersnood en dood (Zie: Mo Yan, De wijnrepubliek); was dit een werkelijke vooruitgang.
Op dat moment werd Sjahrazaad onderbroken door de dageraad en ze zweeg.
